Networking: a chave para o sucesso profissional

Num mercado de trabalho competitivo, a rede de contactos é muitas vezes o que separa quem soube de uma oportunidade de quem só soube dela depois de estar fechada. Networking não é conhecer muita gente. É estabelecer e manter relações que, com o tempo, abrem portas e dão perspetiva sobre o mercado.

Começar é mais simples do que parece, e não exige nenhuma competência especial.

Comece por quem já conhece

Olhe à sua volta. Antigos colegas, pessoas com quem trabalhou num projeto, fornecedores, clientes antigos, colegas de curso. Já existe ali uma rede, apenas sem manutenção. Retomar uma conversa com alguém com quem trabalhou há três anos custa menos do que conhecer alguém de raiz, e costuma valer mais.

Vá onde as pessoas da sua área estão

Feiras do setor, conferências, workshops e encontros locais continuam a ser o sítio onde se conhece mais gente em menos tempo. O objetivo não é distribuir cartões a toda a gente que passa. É ter três ou quatro conversas de que se lembre no dia seguinte, e das quais a outra pessoa também se lembre.

Uma nota prática para quem trabalha em feiras: leve uma forma de recolher os contactos de quem mostra interesse, e não apenas de os entregar. Escrevemos sobre isso no artigo como captar contactos em eventos e feiras.

As redes sociais são uma ferramenta, não a rede

O LinkedIn serve bem para manter o contacto vivo entre encontros e para acompanhar o que se passa no setor. Não substitui a conversa. Um pedido de ligação sem contexto vale pouco; uma mensagem que continua uma conversa concreta vale bastante.

O networking não é sobre o que se ganha em cada encontro, é sobre construir relações de confiança que ainda existam daqui a dois anos.

Manter é mais difícil do que começar

A parte que quase toda a gente falha é esta. Conhecer é fácil; lembrar-se de dar sinal seis meses depois é que não. Não é preciso um sistema complicado: basta que a informação não se perca. Um contacto guardado com o sítio onde a conversa aconteceu, e um motivo para voltar a escrever, chegam.

É aqui que a forma de trocar contactos deixa de ser um detalhe. Um cartão de papel entra no bolso e desaparece. Um perfil digital fica acessível, atualiza-se quando muda o número ou o cargo, e permite que quem recebeu também deixe os dados dele. A relação passa a ter dois sentidos desde o primeiro minuto.

Comece hoje, não na próxima feira

Investir na rede de contactos é investir no que vem a seguir. Não precisa de esperar por um evento: uma mensagem a alguém com quem trabalhou bem, hoje, já é networking. As portas que se abrem quase nunca se abrem no dia em que se conhece alguém, mas sim meses depois, quando essa pessoa se lembra de si.